Raiatea in Bora Bora – v marini za šest pločevink piva na noč
Raiatea, otok v Francoski Polineziji, kjer sva plula z Jennie, je predvsem poljedelski, z njega izvažajo vaniljo, ananas in kopro. V rodovitni dolini, poimenovani Faaroa, ležijo nasadi teh rastlin, po njej pa teče reka, plovna skoraj do izvira, seveda z majhnim čolničem, kakršnega ima tudi najina Levana. Turistične brošure pišejo, da je to edina plovna reka v Polineziji, ampak jaz sem z Levaninim čolničem plul navzgor po še kakšni, v dolini Taipivai in na Markiznih otokih, na primer.
Gosto poraščena bregova na začetku plovbe pred pogledi skrivata plantažne nasade, tudi botanični vrt je laže dosegljiv s ceste, ki gre okoli doline, kot pa s čolna. Pa vseeno tuintam najdeš na bregu stojnico, na kateri domači otroci redkim obiskovalcem prodajajo vaniljo s plantaž. Za štiri stroke te začimbe sem odštel 15 dolarjev! V gornjem toku reke se pragozd redči, bregova pa postaneta strmejša. Po približno treh kilometrih je voda postala preplitka za izvenkrmni motor in sva se z Jennie morala ustaviti. Privezala sva čoln in se povzpela na breg. Nikogar ni bilo v hiši na vrhu brega, in ko sva se že odpravljala, sva zagledala majhno, morda šestletno deklico, ki se je spuščala z nasprotnega brega proti reki. Z nahrbtnikom na sebi je hrabro prebrodila vodo, ki ji je segala do kolen. Karolina gre vsak dan do ceste na nasprotnem bregu, tu pa jo »pobere« šolski avtobus. Kmalu za njo je prišel domov tudi njen desetletni brat. Moja francoščina se je od časa, ko sem prispel na Markizne otoke, pa do zdaj precej izboljšala (predvsem po zaslugi aktivne uporabe in pa knjige French for Cruisers), tako da je »stekel« pogovor o šoli, reki, ki teče mimo, in o življenju na plantaži. Čez čas sta se pripeljala z druge strani tudi starša, Patrice in njegova žena, in kmalu naju je družina gostila s krajevnimi sadeži. Patrice naju je peljal na ogled po plantaži, na kateri večinoma prideluje nuni, sadež z menda vrsto zdravilnih lastnosti. Zahodna farmacevtika ga kupuje in uporablja v nekaterih zdravilih. Sam dvomim v njegovo delovanje, saj sem ga uporabil kot kremo na nogi, opraskani zaradi podvodne korale, pa se ni nič hitreje zacelila…
Več si lahko preberete v aprilski številki revije Val navtika 238.
